Neue Xbox ohne Laufwerk: Microsoft will eure alten Spiele-Discs retten

Physische Xbox-Spiele auf Datenträgern sterben aus. Während optische Laufwerke in Konsolen bald komplett gestrichen werden, arbeitet Microsoft an einer neuen Lösung für ältere Titel. Ein Feature soll es ermöglichen, Discs in digitale Lizenzen umzuwandeln.

Das langsame Ende der Spiele-Disc

Der Markt für Videospiele verändert sich rasant hin zu einer rein digitalen Zukunft. Nachdem Sony das Ende physischer Datenträger für neue Titel der PlayStation ab Januar 2028 bestätigt hat, geht auch Microsoft einen ähnlichen Weg. Aktuelle Leaks aus der Hardware-Abteilung deuten darauf hin, dass die kommende Generation der Xbox (Project Helix) komplett ohne optische Laufwerke auf den Markt kommt.

Der Trend zu digitalen Inhalten ist in der Spielebranche längst etabliert. Der kommende Titel Grand Theft Auto 6 erscheint im November ausschließlich als Download. Auch Nintendo hat für die Switch 2 Module parat, die lediglich als Verifizierungscode dienen. Für Sammler mit umfangreichen Bibliotheken an physischen Xbox-Spielen stellt der Wegfall der klassischen Disc-Laufwerke ein großes Problem dar.


Um das Problem der drohenden Inkompatibilität zu lösen, arbeiten Entwickler von Microsoft an einer neuen Software-Funktion. Wie The Verge berichtet, trägt das interne Projekt den Namen Disc-to-Digital. Anwender legen das physische Spiel in eine ältere Konsole mit Laufwerk ein und starten den Prozess. Das System verknüpft dann dauerhaft eine digitale Nutzungslizenz mit dem entsprechenden Microsoft-Konto.

Bereits bei der Veröffentlichung der Xbox One vor über zwölf Jahren hatte Microsoft ein ähnliches Konzept geplant. Damals stieß der Online-Zwang jedoch auf starken Widerstand der Community, sodass das Vorhaben kurzfristig gestrichen wurde. Die neuen Pläne sind deutlich nutzerfreundlicher. Eine Internetverbindung ist zwar zwingend für die Umwandlung nötig, die Spielkopie lässt sich danach aber auch lokal zur Offline-Wiedergabe herunterladen.

Vorteile und technische Hürden

Das aktuelle Vorgehen bringt den Nutzern konkrete Vorteile. Unterstützt ein Spiel die Funktion Xbox Play Anywhere, können Gamer den Titel nach der Umwandlung auch auf dem PC spielen. In Kombination mit einem Abonnement für den Game Pass ist zudem das Streaming über Xbox Cloud Gaming auf mobile Endgeräte möglich. Das erweitert den Nutzen des physischen Datenträgers.

Das System unterliegt allerdings strengen Einschränkungen, um Missbrauch vorzubeugen. Die generierte digitale Lizenz bleibt hardwareseitig fest an die spezifische Disc gebunden. Verleihen oder verkaufen Nutzer den Datenträger, wandert die Spielberechtigung automatisch zum neuen Besitzer. Das verhindert das massenhafte Kopieren eines einzelnen Spiels. Die ursprüngliche digitale Kopie des ersten Nutzers wird dabei sofort unbrauchbar.

Zudem qualifizieren sich laut aktuellen Informationen lediglich Spiele für die Konsolen Xbox One und Xbox Series X|S für den Vorgang. Titel der allerersten Xbox sowie der Xbox 360 bleiben von der Digitalisierung ausgeschlossen. Das liegt an der veralteten Architektur der Datenträger, die eine eindeutige Zuweisung von digitalen Schlüsseln technisch unmöglich macht. Sammler älterer Spiele können die Funktion demnach nicht nutzen.

Selbst bei älteren Spielen der Xbox One kann es zu Ausfällen kommen. Der Erfolg der Umwandlung hängt stark davon ab, wie der damalige Datenträger produziert wurde.

Begrüßt ihr die Möglichkeit, eure physischen Spiele in digitale Versionen umzuwandeln, oder seht ihr das Ende der Disc kritisch? Teilt eure Meinung in den Kommentaren!
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