Erdmagnetfeld reicht weiter als gedacht - was das für den Mond heißt

Wann ist der sicherste Moment für Außeneinsätze auf dem Mond? Messdaten zeigen, dass das irdische Magnetfeld eine Art schützenden Strahlenschatten ins All wirft. Für künftige Weltraummissionen erleichtert diese Erkenntnis die Zeitplanung.

Schutzschild verändert Mondmissionen

Eine Analyse von Langzeitdaten hat eine Anomalie im Weltraum zutage gefördert, die für die bemannte Raumfahrt äußerst relevant ist. Wissenschaftler identifizierten nahe dem Mond einen Bereich mit reduzierter kosmischer Strahlung.

Das widerspricht allerdings der Annahme, dass galaktische kosmische Strahlen zwischen Erde und Mond gleichmäßig verteilt sind. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich der Einflussbereich des Erdmagnetfelds weiter in den Raum erstreckt als bislang vermutet und eine temporäre Schutzzone für Raumfahrer bildet.


Bisher gingen Experten davon aus, dass der Schutz der Magnetosphäre endet, sobald man ihren direkten Einflussbereich verlässt. Die Messwerte zeigen jedoch, dass die Erde hochenergetische Protonen ablenkt und so einen Hohlraum erzeugt, der während des lokalen Mondmorgens auftritt.

Für Vorhaben wie Artemis II der Raumfahrtbehörde NASA ist das eine relevante Information, da kosmische Strahlung eine der größten Gesundheitsgefahren darstellt und DNA-Schäden sowie ein erhöhtes Krebsrisiko verursachen kann. Wie Live Science berichtet, basieren die Erkenntnisse auf Daten der chinesischen Sonde Chang'e-4.

Über 31 Mondzyklen zwischen Januar 2019 und Januar 2022 zeichnete die Sonde die Strahlenwerte auf der Mondrückseite auf, wobei die Forscher Phasen geringer Sonnenaktivität betrachteten. Die Auswertung ergab, dass die Belastung durch niederenergetische Protonen im Bereich von neun bis 34 Megaelektronenvolt morgens um etwa 20 Prozent zurückging.

Sicherer Zeitpunkt für Außeneinsätze

Robert Wimmer-Schweingruber, Professor an der Universität Kiel, war an der Studie beteiligt. Computersimulationen der Teilchenbewegungen bestätigten den Strahlenschatten, der vor allem zwischen Neumond und Vollmond entsteht, wenn die Erde einen Teil der hochenergetischen Teilchen blockiert. Die Daten könnten auch genutzt werden, um künftige Habitate besser zu positionieren. Das Magnetfeld der Erde könnte dabei als dynamischer Schild im All eingesetzt werden.

Um das Gesundheitsrisiko für die Besatzung zu verringern, sollten Aktivitäten auf der Mondoberfläche zeitlich präzise geplant werden:

Weitere Forschungen sollen die Ausdehnung des Hohlraums nun genauer bestimmen.

Hättet ihr vermutet, dass die Erde den Mond so beeinflusst? Schreibt eure Gedanken zur Sicherheit künftiger Missionen in die Kommentare.


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