NASA veröffentlicht endlich Fotos des interstellaren Besuchers 3I/ATLAS

Die NASA plant am 19. November neue Bilder des interstellaren Kometen 3I/ATLAS zu veröffentlichen. Die Aufnahmen entstanden während der Mars-Passage und sollen erstmals detaillierte Einblicke unseres galaktischen Besuchers liefern.

Live-Event am Mittwochabend

Die NASA wird am Mittwoch um 21 Uhr deutscher Zeit in einer Live-Übertragung neue Bilder des interstellaren Kometen 3I/ATLAS veröffentlichen. Die Aufnahmen entstanden während der nahen Mars-Passage des Kometen Anfang Oktober und wurden von verschiedenen NASA-Missionen und Teleskopen erstellt.

Laut einer Erklärung der NASA wurden die Fotos von 3I/ATLAS im Rahmen mehrerer Missionen der Behörde aufgenommen und werden nun während einer Pressekonferenz um 15 Uhr EST (21 Uhr deutscher Zeit) vorgestellt. Die Veröffentlichung verzögerte sich aufgrund des US-Regierungs-Shutdowns.

Dritter interstellarer Besucher

3I/ATLAS wurde am ersten Juli 2025 vom ATLAS-Teleskop in Chile entdeckt und ist nach 1I/'Oumuamua (2017) und 2I/Borisov (2019) der dritte bestätigte interstellare Besucher unseres Sonnensystems.

Der Komet bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von 58 Kilometern pro Sekunde ins Sonnensystem, und damit deutlich schneller als seine Vorgänger. Der Kometenkern hat einen Durchmesser von etwa 5,6 Kilometern, könnte aber auch nur 1,1 Kilometer klein sein. Spektralanalysen zeigen ungewöhnlich hohe Kohlendioxid- und Nickelwerte, aber ansonsten typische Kometenbestandteile wie Wasser, Staub und Kohlenmonoxid.

Mars-Orbiter liefern

Die neuen Bilder der HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiters könnten eine Auflösung von etwa 30 Kilometern pro Pixel erreichen und damit deutlich schärfer sein als die bisherigen Hubble-Aufnahmen vom Juli. Dank der Beobachtungen des ExoMars Trace Gas Orbiters konnte die Bahnvorhersage des Kometen um das Zehnfache präziser bestimmt werden. Die Bilder sollen Wissenschaftlern helfen, mehr über den interstellaren Besucher zu erfahren. 3I/ATLAS ist erst der dritte bestätigte I-Komet.

Name	Entdeckt	Typ	Durchmesser (ca.)
1I/ʻOumuamua	Oktober 2017	Asteroid	100-400 Meter
2I/Borisov	August 2019	Komet	rund 1 Kilometer
3I/ATLAS	Juli 2025	Komet	bis 20 Kilometer

Rätselhafte Eigenschaften sorgen für Diskussionen

Neuere Aufnahmen vom fünften November zeigen 3I/ATLAS als kompakte Lichtquelle ohne deutlich erkennbaren Kometenschweif. Diese Anomalien haben zu spekulativen Theorien über die wahre Natur des Objekts geführt, da seine rückläufige Bahn nur zu 0,2 Prozent Wahrscheinlichkeit mit der Ekliptikebene übereinstimmt und es zeitweise einen ungewöhnlichen sonnengerichteten Schweif zeigte.

Allerdings zeigen aktuelle Aufnahmen vom zehnten November wieder einen deutlich entwickelten Ionenschweif, was auf verstärkte Kometenaktivität hindeutet. Die meisten Astronomen sind sich einig, dass 3I/ATLAS tatsächlich ein Komet ist. Der Komet wird das Sonnensystem wieder verlassen und am 19. Dezember mit 270 Millionen Kilometern Abstand der Erde am nächsten kommen.

Was erwartet ihr von den neuen NASA-Bildern? Werden sie endgültig Klarheit über die Natur von 3I/ATLAS bringen? Teilt eure Gedanken in den Kommentaren!

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