10.000 Heimspeicher: Bisher größtes virtuelles Kraftwerk wird getestet

Im US-Bundesstaat Kalifornien erfolgt derzeit der Tests des bisher größten virtuellen Kraftwerkes. Dabei kann der Stromnetz-Betreiber in bestimmten Situationen auf die Speicher in über 10.000 Haushalten zugreifen und Strom aus diesen ins Netz einspeisen.

Peaks abfangen

In Zusammenarbeit mit Tesla und dem führenden US-Anbieter für Solardachanlagen nutzten Unternehmen wie Pacific Gas & Electric (PG&E) und andere Versorger in der vergangenen Woche erstmals im großen Stil private Batteriespeicher, um das Stromnetz zu stabilisieren, berichtet das US-Magazin Semafor. Diese übernehmen in Peak-Zeiten dann die Aufgabe, die bisher eigentlich schnell zuschaltbare Anlagen wie Gaskraftwerke leisteten.

An einem besonders heißen Dienstagabend zwischen 19 und 21 Uhr - der typischen Spitzenlastzeit - speisten über 100.000 Haushalte Strom aus ihren Batteriespeichern ins kalifornische Netz ein. Das Ergebnis: 535 Megawatt zusätzliche Leistung, vergleichbar mit einem großen Wasserkraftwerk oder einem halben Atomreaktor - jedoch zu einem Bruchteil der Kosten. "Vor vier Jahren gab es diese Kapazität noch gar nicht", sagte Kendrick Li, Direktor für saubere Energieprogramme bei PG&E. "Heute wäre es geradezu fahrlässig, sie nicht zu nutzen."


Dieses Konzept der virtuellen Kraftwerke (VPP) vernetzt dezentrale Energiequellen wie Heimspeicher, intelligente Thermostate oder Elektroautos und macht sie steuerbar für den Versorger. So lassen sich Spitzenlasten abfedern, ohne neue fossile Kraftwerke zu bauen. Besonders wertvoll ist das in Kalifornien, wo steigender Stromverbrauch durch Rechenzentren und Hitzewellen auf langwierige und teure Netzausbauten trifft - und wo zugleich die US-Bundespolitik den Ausbau erneuerbarer Energien bremst.

Viele Gigawatt möglich

Ein weiterer Vorteil: VPPs lösen das Problem der zeitlichen Diskrepanz zwischen maximaler Solarstromproduktion am Mittag und höchster Nachfrage am Abend. Überschüsse können gespeichert und später wieder ins Netz eingespeist werden, was Strom günstiger macht und Netzausfälle verhindert. Für die Batteriebesitzer selbst soll die Teilnahme kaum spürbar sein - außer durch eine Gutschrift auf der Stromrechnung.

Li sieht großes Potenzial: Innerhalb von fünf Jahren könnte Kalifornien über ein Gigawatt VPP-Kapazität erreichen. US-weit schätzt das Energieministerium, dass bis 2030 bis zu 160 Gigawatt möglich wären - genug, um Dutzende fossile Kraftwerke überflüssig zu machen.

Hürden bleiben dennoch: Laut Ben Brown, Chef des VPP-Betreibers Renew Home, schrecken komplizierte Anmeldeprozesse viele Haushalte ab. Zudem geben Teilnehmer ein Stück Kontrolle über ihre Batterie ab und riskieren, im Extremfall kurz vor einem Stromausfall mit leerem Speicher dazustehen. Hier ist es nötig, Möglichkeiten für eine bessere Feinsteuerung zu schaffen.


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