NASA: 3 Mio. $ Preisgeld für Lösungen eines Problems der Mondbasis

Die US-Raumfahrtagentur NASA sucht Unterstützung bei der Lösung eines Problems, das für den Betrieb einer dauerhaft bewohnten Station auf dem Mond essenziell ist. Für richtig gute Ideen kann man hier ein Preisgeld von bis zu 3 Millionen Dollar abräumen.

Müll ist ein Problem

Auf dem Mond haben frühere Missionen nicht nur Rover, Werkzeuge und ausgediente Roboter, sondern auch 96 Beutel menschlicher Exkremente und anderen Müll zurückgelassen. Diese Hinterlassenschaften stammen von den Apollo-Astronauten. Die Astronauten mussten aus Platzgründen Abfall, darunter auch den Inhalt der Bord-Toilette, auf dem Mond deponieren, um Platz für Mondgesteinsproben zu schaffen. Tatsächlich zeigt das erste Foto, das Neil Armstrong auf dem Mond machte, einen dieser Müllbeutel.

Während Roboter nicht viel Abfall produzieren, stellt menschlicher Abfall auf längeren Missionen ein erhebliches Problem dar. Dies betrifft nicht nur Fäkalien und Urin, sondern auch Materialien wie Essensverpackungen, Kleidung und wissenschaftliche Ausrüstung. Dies könnte sich bei längeren Aufenthalten, wie etwa einer zukünftigen, dauerhaft bemannten Mondbasis, noch verschärfen. Um dieses Thema anzugehen, hat die NASA die "LunaRecycle Challenge" ins Leben gerufen.


Die Herausforderung besteht darin, nachhaltige Lösungen für die Müllverwertung auf dem Mond zu entwickeln. Die NASA sucht nach innovativen Ideen, wie Abfall in nützliche Produkte umgewandelt werden kann. NASA-Programmleiterin Amy Kaminski betonte die Bedeutung einer nachhaltigen Arbeitsweise sowohl auf der Erde als auch im Weltraum. Ziel der Challenge sei es, Technologien zu entwickeln, die auf dem Mond eingesetzt werden können und gleichzeitig auch für unseren Planeten von Nutzen sind.

Nutzen für die Erde

Der Wettbewerb ist in zwei Teile gegliedert: Der "Prototype Build Track" konzentriert sich auf die Entwicklung von Hardware-Komponenten und Systemen, die feste Abfallstoffe auf dem Mond recyceln können. Der "Digital Twin Track" fordert die Entwicklung eines virtuellen Modells eines kompletten Recyclingsystems für feste Abfälle. Für die verschiedenen Entwicklungsstufen sind dabei Preisgelder ausgelobt, die sich auf bis zu 3 Millionen Dollar summieren können.

Teilnehmer, die sich an der LunaRecycle Challenge beteiligen möchten, können in einem oder beiden Bereichen antreten. Es werden Preise an die besten Vorschläge und technischen Lösungen vergeben. Kim Krome, der amtierende Programmleiter der Centennial Challenges der NASA, zeigte sich erfreut über die potenziellen Beiträge zur technologischen Weiterentwicklung. "Wir sind gespannt auf die Lösungen, die unsere Teilnehmer aus aller Welt entwickeln werden, und freuen uns darauf, die Menschheit ein Stück näher an die Erkundung anderer Welten zu bringen."


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