Ghost: Europol hat globale, kriminelle Messenger-Plattform zerschlagen

Europol und Strafverfolgungsbehörden aus neun Ländern haben eine verschlüsselte Kommunikationsplattform namens "Ghost" zerschlagen, die von organisierten Kriminellen unter anderem für Drogenhandel und Geldwäsche genutzt wurde.

Weltweiter Vertrieb

Ghost zeichnete sich nach Angaben der Ermittler durch fortschrittliche Sicherheits- und Anonymisierungsfunktionen aus. Abonnements konnten mit Kryptowährung bezahlt werden und boten drei Verschlüsselungsebenen sowie ein Selbstzerstörungssystem für Nachrichten, das Beweise auf den Geräten von Absendern und Empfängern automatisch löschte.

Weltweit nutzten tausende Personen die Plattform. Es gab sogar ein globales Netzwerk von Wiederverkäufern, die Ghost potenziellen Neukunden näher brachte. Für 2350 Dollar erhielten Nutzer ein sechsmonatiges Abonnement, ein modifiziertes Smartphone und technischen Support.



Die Ermittlungen gegen die Plattform begannen im März 2022 durch die "Operational Taskforce" (OTF) Europols in Zusammenarbeit mit den USA, Kanada, Frankreich, Italien, Irland, Australien, Schweden und den Niederlanden, nachdem Server von Ghost in Frankreich und Island festgestellt wurden. Die Betreiber selbst wurden in Australien ausfindig gemacht und Vermögenswerte in den USA sichergestellt.

Viele Verhaftungen

Dank der ausgewerteten Beweise konnten koordinierte Razzien in mehreren Ländern durchgeführt werden. Insgesamt gab es 51 Festnahmen, davon 38 in Australien, 11 in Irland, jeweils eine in Kanada und Italien. "Heute haben wir deutlich gemacht, dass sich kriminelle Netzwerke nicht vor unserer gemeinsamen Anstrengung verstecken können", sagte Catherine De Bolle, die Exekutivdirektorin von Europol. Bei den Razzien wurde auch ein Drogenlabor ausgehoben, Waffen und illegale Substanzen beschlagnahmt sowie über eine Million Euro in bar sichergestellt.

Plattformen wie Ghost zeigen dabei, dass es wenig bringt, die gebräuchlichen legalen Messenger massiv in ihrer Sicherheit zu beschneiden. Die Abschaffung einer sicheren Verschlüsselung trifft hier vor allem die normalen Nutzer, während Kriminelle ohnehin ihre eigenen Kommunikationswege nutzen.


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