Notorisch mysteriöses Material könnte für neue Superspeicher sorgen

Forscher versuchen, immer mehr Daten auf immer kleinerem Raum unterzubringen. Jetzt vermeldet ein Team einen Zufallsfund: bei der Untersuchung eines Materials, das sich anders verhält, als Voraussagen vermuten lassen, zeigen sich spannende Speicher-Eigenschaften.

Unerwarteter Durchbruch: Per Zufall zum Superspeicher

Zufall spielt in der Forschung immer wieder eine wichtige Rolle, das setzt aber natürlich voraus, dass die Entdecker verstehen, was vor ihnen liegt. Ein Team der Pritzker School of Molecular Engineering (PME) der Universität von Chicago hat eine unerwartete Entdeckung gemacht, die bei der Entwicklung eines neuen Speichers helfen könnte, der deutlich schneller und energieeffizienter funktioniert.

Eigentlich war das Ziel des Teams, die Eigenschaften eines komplexen Materials zu verstehen, das sich aus Mangan, Wismut und Tellur (MnBi2Te4) zusammensetzt. Voraussagen hatten dem Material Eigenschaften zugesprochen, die in der Realität so aber nicht registriert werden konnten. "Unser ursprüngliches Ziel war es, zu verstehen, warum es so schwierig war, diese (...) Eigenschaften in MnBi2Te4 zu finden", so Shuolong Yang, Autor der Studie, auf der PME-Seite. "Warum zeigt sich die vorhergesagte Physik nicht?"


Der Lösungsansatz des Teams? Das Material mit moderner Spektroskopie untersuchen, die das Verhalten der Elektronen in Echtzeit und in ultraschnellen Zeitskalen auflösen. Die Kombination der Methoden hatte aber einen unerwarteten Nebeneffekt. Wie die Forscher feststellen konnten, konnte man die magnetischen Eigenschaften des Materials schnell und einfach unter Lichteinwirkung verändern.

Erste Untersuchungen des Teams zeigen, dass ein optisch gesteuerter magnetischer Speicher um ein Vielfaches effektiver sein könnte als heute übliche elektronische Speicherlösungen. Außerdem hat das Material das Potenzial, im Bereich der Quantendatenspeicherung nützlich zu sein.


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