Nintendo lässt die Anwälte los:
Alle Emulatoren auf GitHub abgemahnt

Nach einer Phase relativer Ruhe hat Nintendo zum nächsten Rund­um­schlag ausgeholt. In einer großangelegten Aktion wur­den jetzt nahezu alle relevanten Switch-Emulatoren auf Git­Hub abgemahnt. Viele der Entwickler waren jedoch vorbereitet.

Nintendo vs. Emulatoren

Obwohl Nintendo Emulatoren vermutlich sogar zum Teil selbst nutzt, geht das Unternehmen rigoros gegen entsprechende Software und ihre Macher vor. Im Jahr 2024 stoppte man etwa die beliebten Programme Ryujinx und Yuzu. Seither ist es verhältnismäßig ruhig um die Emulatoren-Szene für die Nintendo Switch geworden. Doch jetzt haben die Anwälte des Konsolenherstellers eine neue umfassende Offensive gestartet.

In einer koordinierten Aktion wurden Aufforderungen zur Entfernung wegen Urheberrechtsverletzung an fast alle auf GitHub gehosteten Emulationsprojekte gesendet. Betroffen sind unter anderem aktive Forks wie Eden, Citron, Kenji-NX und MeloNX sowie bereits eingestellte Projekte wie Sudachi und Skyline. Das Ziel der Maßnahmen ist offensichtlich die Entfernung der Software von einer der wichtigsten öffentlichen Distributionsplattformen für Open-Source-Software, um den Zugang für die breite Masse zu erschweren.


Die juristische Argumentation Nintendos stützt sich dabei wie schon in der Vergangenheit primär auf den Digital Millennium Copyright Act (DMCA), speziell auf Abschnitt 1201. Der untersagt die Umgehung technischer Schutzmaßnahmen. Obwohl die Switch-Emulatoren selbst keinen urheberrechtlich geschützten Code wie Spiele-ROMs oder proprietäre BIOS-Dateien enthalten, argumentiert Nintendo, dass die Software untrennbar mit dem Zweck verbunden sei, die Verschlüsselung der Konsole zu umgehen. Da Switch-Spiele mit kryptografischen Schlüsseln gesichert sind, stellt laut Nintendo bereits die Bereitstellung von Werkzeugen, die diese Sicherungen aushebeln, einen Rechtsverstoß dar.

Dezentralisierung als Gegenmaßnahme

Viele der betroffenen Entwickler zeigen sich von dem Vorgehen wenig überrascht. Wie Android Authority berichtet, haben viele Teams diesen Schritt antizipiert und entsprechende Vorkehrungen getroffen. Die Quellcodes der aktiven Projekte wie Citron und Eden wurden bereits auf private Server oder selbst gehostete Git-Instanzen gespiegelt.

Durch diese Dezentralisierung wird es für Nintendo deutlich schwieriger, die Verbreitung der Software vollständig zu unterbinden. Das Katz-und-Maus-Spiel zwischen dem Konzern und der Community verlagert sich somit lediglich von prominenten Plattformen in weniger sichtbare Bereiche des Internets, wie etwa GitLab oder private Discord-Server.

Steigende Infektionsgefahr durch Malware

Während die Verfügbarkeit der Software durch Mirror und Archive technisch gesichert bleibt, birgt die Verdrängung von GitHub allerdings signifikante Risiken für die Endanwender. Auf GitHub profitieren Nutzer von einer gewissen Transparenz, Versionskontrolle und der Möglichkeit, den Quellcode direkt einzusehen. Mit dem Verschwinden der offiziellen Repositories entsteht ein Vakuum, das häufig von Trittbrettfahrern gefüllt wird. Die Fragmentierung der Downloadquellen erschwert es Laien erheblich, offizielle Versionen von schädlichen Kopien zu unterscheiden.

So könnten fortan vermehrt gefälschte Installer in Suchmaschinen und sozialen Netzwerken auftauchen, die vorgeben, legitime Versionen der Emulatoren zu sein, dabei jedoch Malware, Trojaner oder Crypto-Miner enthalten. Für Nutzer bedeutet das, dass bei der Beschaffung solcher Software nun noch größere Vorsicht geboten ist.

Ewiges Hin und Her

Das aktuelle Vorgehen Nintendos reiht sich in eine lange Historie aggressiver Schutzmaßnahmen ein. Kritiker aus dem Bereich der Game Preservation sehen darin eine Gefahr für die langfristige Archivierung von Videospielen. Sie argumentieren, dass Emulation oft der einzige Weg sei, Software zu erhalten, wenn die ursprüngliche Hardware nicht mehr verfügbar ist. Nintendo hingegen betont stets, dass der Schutz des eigenen geistigen Eigentums und die Verhinderung von Softwarepiraterie oberste Priorität haben, um das eigene Ökosystem und die Einnahmen der Entwickler zu sichern.

Wie bewertet ihr das Vorgehen von Nintendo gegen die Emulator-Community? Ist der Schutz des geistigen Eigentums hier verhältnismäßig, oder wird legitime Erhaltung von Software behindert? Schreibt uns eure Meinung in die Kommentare!


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