Windkraft: Alte Rotorblätter werden zu widerstandsfähigen Straßen

Die Rotorblätter von Windkraftanlagen gelten, aufgrund ihrer Zu­sam­men­set­zung aus Verbundstoffen, als schwer zu recyceln. In China hat man nun aber einen Weg gefunden, das Material zu einem wertvollen Baustoff zu machen.

Erster Test zeigt Erfolge

Ein Forschungsteam des Lanzhou Institute of Chemical Physics hat eine innovative Methode entwickelt, um ausgediente Windrad-Rotorblätter sinnvoll weiterzuverwenden. Statt als Abfall entsorgt zu werden, könnten die Turbinen künftig als wertvolle Rohstoffe in der Bauindustrie eingesetzt werden.

Windkraftanlagen sind weltweit ein zentraler Bestandteil der Energiewende. Besonders in China werden kontinuierlich leistungsstärkere Windturbinen entwickelt, die große Mengen an Energie erzeugen können. Doch nach einer Betriebsdauer von etwa 20 bis 25 Jahren stehen viele dieser Anlagen vor der Stilllegung, was die Frage nach ihrer umweltfreundlichen Entsorgung aufwirft.


Ein Forscherteam unter der Leitung von Tang Zhicheng, das im Rahmen der Chinesischen Akademie der Wissenschaften arbeitet, hat eine Lösung für dieses Problem gefunden, wie das Magazin Interesting Engineering berichtet. Während Metallteile wie Getriebe, Naben und Türme problemlos als Schrott recycelt werden können, gestaltet sich die Wiederverwertung der Rotorblätter weitaus schwieriger. Diese bestehen aus Glas- und Kohlefaserverbundstoffen sowie Epoxidharz, Materialien, die zwar für eine hohe Stabilität und Leichtigkeit sorgen, aber das Recycling erschweren.

Das Forscherteam hat eine Möglichkeit entwickelt, die Widerstandsfähigkeit und Langlebigkeit der Rotorblätter für den Straßenbau zu nutzen. Durch eine Kombination aus physikalischer Zerkleinerung und chemischen Behandlungen konnten die Materialien erfolgreich in Zement- und Asphaltmischungen integriert werden.

Großprojekte im Visier

Im September 2024 wurde ein Abschnitt der Qingfu-Autobahn in Lanzhou in der Provinz Gansu mit dieser neuartigen Mischung gebaut. In Zusammenarbeit mit einem lokalen Bauunternehmen wurden erste Tests durchgeführt, die vielversprechende Ergebnisse lieferten. Selbst nach fünf Monaten Nutzungsdauer zeigte der Straßenbelag keine Risse oder Materialablösungen, was die Eignung der Methode für den Bau widerstandsfähiger Straßen belegt.

Die Wissenschaftler planen nun, die Technologie auf größere Projekte auszuweiten und arbeiten dazu mit Unternehmen und weiteren Forschungseinrichtungen zusammen. Langfristig soll ein skalierbares und zuverlässiges Verfahren entwickelt werden, um ausgediente Rotorblätter ressourcenschonend zu verwerten.


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