Weltweit erste Gentherapie bringt Gehör eines gehörlosen Kindes zurück

Es ist ein bahnbrechendes Ergebnis eines auf der Welt einzigartigen Gentherapieversuchs: Erstmals konnte durch eine Gentherapie das Gehör eines vollständig gehörlosen Kindes wiederhergestellt werden. Dafür braucht es nur eine sehr kurze Operation und einer Infusion.

Nicht mehr gehörlos nach einer Gen-Infusion

Fortschritt nimmt sehr viele Formen an, in kaum einem Bereich sind die Vorteile der Innovation aber so klar, wie in der Medizin. Für die nächsten Jahrzehnte versprechen unter anderem angepasste Gentherapien bisher undenkbare Therapiemöglichkeiten. Diese Entwicklung zeigt sich jetzt bei einer bahnbrechenden Gentherapiestudie in UK.

Ein fehlerhaftes Gen kann beim Menschen zu einer sogenannten auditorischen Neuropathie führen, bei der die Übertragung der Nervenimpulse vom Innenohr zum Gehirn gestört ist. Im Fall eines britischen Mädchens hatte dieser Gendefekt zu vollständiger Gehörlosigkeit geführt.


In einer nur 16-minütigen Operation wurde der 18 Monate alten Studienteilnehmerin eine Infusion mit einer funktionierenden Kopie des Gens verabreicht. Jetzt kann das Team hinter der innovativen Therapie vermelden: Das Gehör der kleinen Patientin konnte fast vollständig wiederhergestellt werden. Die hat laut Bericht des Guardian auch schnell ein neues Hobby entdeckt: "Spielzeugtrommeln".

Wissenschafts-Wunder

"Wir haben so viel Arbeit investiert, Jahrzehnte der Arbeit, endlich etwas zu finden, das tatsächlich bei Menschen funktioniert. Es war ziemlich spektakulär und ein wenig ehrfurchtgebietend, wirklich. Es war ein ganz besonderes Gefühl", so Prof. Manohar Bance, Ohrenchirurg und leitender Wissenschaftler der Studie.

Die Behandlung war am Addenbrooke's Hospital durchgeführt worden, ein großes Lehrkrankenhaus in Cambridge. Im nächsten Schritt sollen jetzt weitere Kinder aus dem Vereinigten Königreich, Spanien und den USA eine entsprechende Behandlung erhalten. Die nachfolgende Studienzeit ist auf 5 Jahre angelegt. Das Team spricht aber schon jetzt vorsichtig von "einer neuen Ära in der Behandlung von Gehörlosigkeit".


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