Voyager 2: Sonde hat sich abgeschaltet, Reaktivierung erfolgreich

Die beiden Raumsonden Voyager 1 und Voyager 2 wurden im Jahr 1977 entsandt und bewegen sich seitdem mit hoher Geschwindigkeit von der Erde weg. Die Voyager 2 hatte allerdings mit einem technischen Problem zu kämpfen. Der NASA ist es gelungen, die Sonde zu reaktivieren. Die Voyager 2 hat inzwischen das Sonnensystem verlassen und befindet sich 18,5 Milliarden Kilometer von uns entfernt. Am 25. Januar 2020 sollte die Raumsonde eine Drehung um 360 Grad durchführen, um das eigene Magnetometer neu kalibrieren zu können. Hierbei kam es jedoch zu einer Verzögerung, sodass zwei Systeme mit vergleichsweise hohem Ener­gie­ver­brauch gleichzeitig aktiv waren. Damit wurde die Stromversorgung anscheinend überlastet.

Wissenschaftliche Instrumente deaktiviert

Aus Sicherheitsgründen hat die Voyager 2 sämt­li­che wissenschaftlichen Ins­tru­men­te au­to­ma­tisch abgeschaltet. Damit wurde das ent­stan­de­ne Leistungsdefizit ausgeglichen. Erst am 28. Januar haben es die Techniker der NASA geschafft, eins der beiden leistungshungrigen Systeme zu deaktivieren und die wis­sen­schaft­li­chen Instrumente erneut hochzufahren. Bislang haben die Instrumente allerdings noch keine weiteren Daten an die Erde gesendet.

Durch die große Entfernung zur Erde sind die Steuerungsmöglichkeiten der Voyager 2 stark eingeschränkt. Die Signallaufzeit beträgt der­zeit 17 Stunden pro Richtung, sodass eine Ant­wort erst nach 34 Stunden die Erde erreicht.

Neben der Übertragung von Bildern und Messdaten an die Erde haben die beiden Voyager-Sonden den Auftrag, die "Voyager Golden Record" zu transportieren. Dabei handelt es sich um eine Datenplatte, die sich an Außerirdische richtet und Informationen über die Mensch­heit, den Planeten Erde und unser Sonnensystem enthält. Auf dem Datenträger sind Bilder und Audiobotschaften gespeichert. Die Raumsonden dürften noch tausende Jahre wei­ter­flie­gen, sofern sie auf ihren Wegen nicht mit einem anderen Objekt kollidieren.

Siehe auch: Voyager: Die Grenze des Sonnensystems ist überraschend klar