Horrende Strafen für Betrug mit Microsoft-Software

Microsoft geht mit Hilfe der Behörden derzeit verstärkt gegen die illegale Verbreitung seiner Produkte vor. Jetzt kann das Unternehmen einen bedeutenden Erfolg gegen die Anbieter von illegaler Software verzeichnen. In den USA wurden vier Personen zu jahrelangen Haftstrafen und Schadenersatzzahlungen in zweistelliger Millionenhöhe verurteilt. Die beiden Besitzer eines Handelsunternehmens hatten Microsoft-Software zu vergünstigten Preisen eingekauft und dann illegal mit hohen Gewinnen weitervertrieben. Das Ehepaar muss nun für jeweils fünf Jahre ins Gefängnis und wurde zudem dazu verpflichtet, eine Strafe in Höhe von 25 Millionen US-Dollar an Microsoft zu zahlen.

Sie hatten zusammen mit zwei Partnern Microsoft-Software im Wert von 29 Millionen US-Dollar zu Preisen eingekauft, die normalerweise nur für Schulen und andere Bildungsinstitutionen gelten. Danach wurden die Produkte zum vollen Preis an Endkunden und andere Abnehmer verkauft, wodurch sie über fünf Millionen Gewinn einstreichen konnten.

Die Strafen fallen besonders hoch aus, weil die Betrüger mehrere neue Unternehmen gegründet hatte, um ihre Identität zu verbergen, nachdem sie zuvor aus dem Microsoft-Programm für autorisierte Wiederverkäufer für Bildungsstätten herausgeworfen wurden. Sie versuchten außerdem ihre Gewinne zu verschleiern, indem sie im Namen ihres Sohnes Immobilien erwarben und mehrere hunderttausend US-Dollar nach Pakistan überwiesen.

Einer der dem fragwürdigen Unternehmen beteiligten Geschäftspartner des Ehepaars wurde ebenfalls zu einer langen Haftstrafe und Schadenersatz in Millionenhöhe verurteilt. Er muss für 33 Monate ins Gefängnis und soll außerdem 20 Millionen US-Dollar Strafe zahlen. Der vierte Beteiligte bekam eine Bewährungsstrafe und muss zudem gemeinnützige Arbeit ableisten.

Die betrügerischen Aktivitäten der Clique wurden im Rahmen einer zweijährigen verdeckten Ermittlung aufgedeckt, die von der US-Bundespolizei FBI und den amerikanischen Steuerbehörden durchgeführt wurde.