Black Hole Sun: Webb-Teleskop findet extrem helles Schwarzes Loch

Das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) hat einen ungewöhnlichen Himmelskörper entdeckt, der nach Ansicht von Forschern ein bislang nur theoretisch beschriebenes Objekt sein könnte: ein sogenannter "Black Hole Star".

Blick ins frühe Universum

Dabei handelt es sich um ein Objekt, das von Außen gesehen einem riesigen Stern entspricht, was es aber in Wahrheit gar nicht ist. Die Ergebnisse der Beobachtungen wurden im Fachmagazin Nature veröffentlicht.

Das untersuchte Objekt trägt die Bezeichnung MoM-BH*-1 und ist rund 13,3 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Beobachtungen zeigen es zu einer Zeit, als das Universum gerade einmal etwa 660 Millionen Jahre alt war. Auf den Aufnahmen des JWST erscheint MoM-BH*-1 als auffällig heller, rötlicher Punkt. Das ist ein Erscheinungsbild, das auch bei zahlreichen anderen bislang rätselhaften Objekten aus der Frühzeit des Kosmos beobachtet wurde.


Besonders ungewöhnlich ist hier aber die enorme Helligkeit. Nach Berechnungen des Forschungsteams setzt MoM-BH*-1 etwa 100 Milliarden Mal mehr Energie frei, als ein gewöhnlicher Stern durch Kernfusion erzeugen könnte. Gleichzeitig verschwindet ein Teil des ausgesandten Lichts abrupt. Ein solcher Effekt kann bei normalen Sternen auftreten, wenn deren Atmosphäre bestimmte Wellenlängen absorbiert. Die Stärke des Signals bei MoM-BH*-1 lässt sich damit jedoch nicht erklären.

Die Wissenschaftler vermuten deshalb, dass den Himmelskörper eine gewaltige Hülle aus extrem dichtem Gas umgibt. Im Zentrum könnte ein Schwarzes Loch sitzen, das große Mengen Materie verschlingt und dabei enorme Energiemengen freisetzt. Die Strahlung müsste anschließend die Gashülle durchqueren. Dadurch könnte sie Eigenschaften annehmen, die aus großer Entfernung denen eines besonders hellen Sterns ähneln.

Viele unklare Objekte

Die Hypothese könnte zugleich eine Erklärung für eine weitere Überraschung des JWST liefern. Das Teleskop entdeckt im frühen Universum zahlreiche kleine, rötlich leuchtende Objekte, deren Natur bislang ungeklärt ist. Diskutiert werden unter anderem kompakte Galaxien, von Staub verhüllte Schwarze Löcher und Himmelskörper, für die es in der heutigen kosmischen Umgebung keine direkten Entsprechungen gibt.

MoM-BH*-1 nimmt dabei eine besondere Stellung ein, weil seine vermutete Schwarzes-Loch-Komponente die umgebende Galaxie nahezu vollständig überstrahlt. Laut Studienautor Rohan Naidu wäre damit erstmals ein Objekt zu sehen, dessen Licht praktisch vollständig vom postulierten "Black Hole Star" stammt.


Siehe auch: