Haptisches Feedback für Bewegungssteuerungen

An der University of Bristol wurde der Prototyp einer Gestensteuerung entwickelt, bei dem der Nutzer im freien Raum haptisches Feedback von der Nutzeroberfläche auf einem Bildschirm erhält. Bisher gab es schon verschiedene Methoden, mit denen es Anwendern ermöglicht wurde, zu fühlen, was auf einem Touchscreen dargestellt wird. Dabei wurde die Oberfläche an Stellen, an denen beispielsweise Buttons dargestellt werden, nach oben oder unten gewölbt. Das neue System soll solche Elemente auch spürbar machen, ohne dass der User eine Oberfläche berühren muss.

UltraHaptics nennen die Forscher ihre Entwicklung. Diese könnte beispielsweise in den Bewegungssteuerungen zum Tragen kommen, wie sie beispielsweise Microsoft mit seinem Kinect ausliefert. Das zu fühlende Feedback wird dabei durch eine Matrix mehrerer Ultraschallquellen realisiert. Deren Töne kann der Mensch nicht hören, durch ihre gezielte Ausrichtung wohl aber mit den Druckrezeptoren in der Haut wahrnehmen.

Durch die Überlagerung der Wellen mehrerer Ultraschall-Lautsprecher gelang es den Entwicklern, um Raum verschiedene Punkte zu definieren, an denen unterschiedliche Intensitäten gespürt werden. Eine Kamera verfolgt parallel die Bewegungen des Nutzers, so dass das System das Feedback stets dahin projizieren kann, wo es gerade benötigt wird.


In einem einfachen Anwendungsfall können so in der Luft die Buttons der Benutzeroberfläche eines Audioplayers erfühlt werden, die sich dann mittels Gestensteuerung bedienen lassen. In einem etwas komplexeren Fall zeigen die Forscher eine Karte auf dem Bildschirm und anhand des Schalldrucks lässt sich über diesen die Bevölkerungsdichte in verschiedenen Regionen erfühlen.

Die Entwickler wollen mit ihrem UltraHaptics einen Ansatz zeigen, wie die derzeitigen Systeme zur Bewegungssteuerung weiter verbessert werden können. Denn diese geben dem Anwender noch kein direktes Feedback auf seine Aktionen.