USA: Apple verkauft iPhone 3G auch ohne Vertrag

Seit wenigen Tagen verkauft Apple in seinen Ladenlokalen in den USA das iPhone 3G auch ohne Vertrag. Aufgrund des Simlocks ist das Handy jedoch auch weiterhin nur für Kunden des Mobilfunkers AT&T voll funktionsfähig. Wie Apple mitteilte, werden die Geräte in unbegrenzter Stückzahl an die Interessenten verkauft und müssen lediglich via iTunes aktiviert werden. Die Preise für das Handy belaufen sich in den Apple Stores auf 599 US-Dollar für die 8 GB- und 699 US-Dollar für die 16 GB-Version.

Auch wenn die in den Apple Stores verkauften iPhones zunächst nur in Verbindung mit einer SIM-Karte von AT&T genutzt werden können, ist eine Freischaltung für andere Netze zumindest theoretisch möglich. Hierzulande ist das iPhone 3G offiziell auch weiterhin lediglich in Verbindung mit einem Vertrag bei T-Mobile erhältlich.

In anderen europäischen Ländern hingegen kann das Mobiltelefon auch ohne Simlock frei erworben werden. Dazu zählen unter anderem Belgien, Frankreich, Italien und Tschechien. Die Tatsache, dass Apple das Handy nun auch ohne Vertrag anbietet, deutet Marktbeobachtern zufolge auch auf neue Geräte hin.

Es wird vermutet, dass Apple diesen Schritt lediglich gewagt hat, um vor der Präsentation einer neuen Hardware-Generation einen Großteil der aktuellen Bestände abzuverkaufen. In der jüngsten Vergangenheit kamen bereits vermehrt Gerüchte um einen Nachfolger für das iPhone 3G auf - zuletzt war ein OLED-iPhone im Gespräch.