Buchhandel: Preisbindung auch für Kindle-eBooks

eBooks unterliegen ebenso der Buchpreisbindung wie gedruckte Werke. Diese Auffassung vertritt der Börsenverein des Deutschen Buchhandels. Verstöße wolle man zukünftig gerichtlich verfolgen lassen, so der Branchenverband. Die Diskussion um die Preisbindung für elektronische Fassungen von Büchern verlief bisher wegen der geringen Zahl digital vertriebener Werke eher im Hintergrund. Angesichts einer möglichen Markteinführung der eBook-Reader von Amazon und Sony flammt sie nun aber auf.

Amazon bietet seinen Kunden in den USA Inhalte für den Reader Kindle zu relativ konstanten Preisen an. In der Regel kostet ein Buch 9,99 Dollar. Ein solches Angebot wäre nach Auffassung des Börsenvereins in Deutschland aber nicht rechtens. Zwar können eBooks billiger sein als das gedruckte Produkt, den Preis habe aber der Verlag und nicht der Händler festzulegen.

Dabei beruft man sich auf den Wortlaut des Gesetzes, dass die Preisbindung festlegt. Diese gelte nämlich nicht nur für Druckwerke, sondern für alle "Produkte, die Bücher, Musiknoten oder kartografische Produkte reproduzieren oder substituieren und bei Würdigung der Gesamtumstände als überwiegend verlags- oder buchhandelstypisch anzusehen sind".

Die Buchpreisbindung steht bereits länger in der Kritik. Ihre Gegner argumentieren, dass so der Wettbewerb eingeschränkt würde, was den Kunden höhere Preise beschere. Befürworter entgegnen indes, dass das Buch ein Kulturgut ist und somit nicht wie jedes beliebige Produkt den Gesetzen des Marktes unterworfen werden dürfe.

In der Schweiz, wo die Buchpreisbindung 2007 aufgehoben wurde, hätten sich die Durchschnittspreise entgegen der Erwartungen sogar erhöht. Während einige Bestseller tatsächlich billiger zu haben sind, werden kleinere Auflagen literarischer Werke oder wissenschaftlicher Fachbücher deutlich teurer.