Neue Karte der Antarktis dank Landsat-Aufnahmen

Wenn man eine Expedition zu den abgelegensten Orten unseres Planeten durchführen will, ist man auf ein genaues Kartenmaterial angewiesen. Die Antarktis als südlichster Punkt der Erde war bisher nur sehr schlecht kartografiert. Die us-amerikanische Weltraumbehörde NASA hat nun auf ihrer Website neues Kartenmaterial des weißen Kontinents veröffentlicht. Dabei handelt es sich um ein Mosaik aus rund 1100 Einzelaufnahmen. Sie stammen vom Satelliten Landsat und wurden zwischen 1999 und 2001 aufgenommen.

Englische und amerikanische Wissenschaftler konnten die Einzelbilder zu einer fast vollständigen Karte zusammensetzen, nur am Südpol existiert eine kleine Lücke. Objekte von der Größe eines halben Basketballfeldes sollen in ihren originalen Farben zu erkennen sein.

Robert Bindschadler vom zuständigen NASA-Labor in Greenbelt beschreibt den Unterschied zu den alten Aufnahmen wie den Vergleich zwischen hochauflösendem Farbfernsehen und verschneitem Schwarz-Weiß-Fernsehen.

Landsat erstellt die Aufnahmen nicht mit Hilfe von optischen Kameras, sondern der Satellit misst die von der Erdoberfläche reflektierte Energie. Dadurch entstehen sehr genaue Aufnahmen. Innerhalb der letzten 30 Jahre konnte man so noch unentdeckte Teile der Erde aufdecken, beispielsweise ein Riff im Indischen Ozean sowie eine Insel vor der kanadischen Ostküste.

Weitere Infos: Landsat-Karte der Antarktis (Darstellungsprobleme)