Klage gegen Linux-Anbieter wegen Multi-Desktops

Bisher gibt es nicht ein einziges Unternehmen, das mit einer Patentklage gegen einen Anbieter von Open-Source Software Erfolg hatte. Die könnte sich bald ändern, denn sowohl Red Hat, als auch Novell müssen sich nun in den USA mit einer Klage wegen angeblicher Patentverletzung auseinander setzen. Die Firma IP Innovation, bei der ein früherer Microsoft-Manager für Lizenzfragen im Bezug auf geistiges Eigentum zuständig ist, hatte sich bereits im Juni diesen Jahres mit Apple in einem Patentstreit geeinigt, in dem es um die gleichen Ansprüche ging.

Bei der Klage gegen Novell und Red Hat geht es um das US-Patent 5,072,412. Es beschreibt eine Benutzeroberfläche mit mehreren Arbeitsbereichen, die sich die gleichen Display-Objekte teilen. Das Patent wurde 1991 an die Firma Xerox vergeben und gehört mittlerweile IP Innovation. Die beiden Linux-Anbieter sollen mit ihren Produkten willkürlich gegen das Patent verstoßen.

Im Internet machen inzwischen Gerüchte die Runde, wonach die Klage unter Umständen auf Microsoft zurück geht, da wie erwähnt seit kurzem ein ehemaliger Manager des Redmonder Softwarekonzerns für IP Innovation tätig ist. Microsoft-Chef Ballmer hatte außerdem erst vor wenigen Tagen erneut behauptet, dass Linux-Distributoren künftig mit Patentansprüchen zu rechnen hätten.