Über 10.000 Hunde können dank 3D-Druck wieder rennen

TTA RAPID-Implantat
Dort, wo die Zulassungsverfahren nicht ganz so aufwändig sind, wie in der Humanmedizin, sorgen 3D-Drucker bereits im großen Stil für die Behebung gesundheitlicher Probleme. Tausende Hunde können sich inzwischen bereits mit entsprechend angefertigten Implantaten besser bewegen.

Bei Hunden kommt es immer wieder vor, dass es Probleme mit dem Kreuzband an den Hinterbeinen gibt. Früher hatte dies oft schwerwiegende Folgen: Entweder war das Tier fortan in den Bewegungen eingeschränkt oder es musste eine umfangreiche Operation vorgenommen werden, bei der der komplette Knochen durchtrennt und anders zusammengesetzt werden musste, was einen langwierigen Heilungsprozess erforderte.

Seit einiger Zeit wird mit einem neuen Verfahren namens "Tibial Tuberosity Advancement" gearbeitet. Bei diesem wird ebenfalls das Kniegelenk neu modelliert, indem nur ein Teil des Knochens geöffnet und mit einem Implantat in eine neue Position gebracht wird. In nur wenigen Wochen können die Tiere sich dann wieder völlig normal bewegen.

Die Herstellung der Implantate war bisher allerdings relativ aufwändig, da sie für jedes individuelle Hundegelenk genau angepasst werden mussten. Durch den Einsatz moderner elektronischer Verfahren und des 3D-Drucks kann dieser Prozess aber deutlich schneller und billiger vonstatten gehen. Am Rechner wird das Implantat genau in die Aufnahmen des jeweiligen Knochens eingepasst und kann dann präzise als Einzelstück hergestellt werden.

Das belgische Unternehmen 3D Systems greift dabei auf ein Druckverfahren zurück, bei dem die Produkte aus Titan gefertigt werden können. Wie das Unternehmen mitteilte, habe man so inzwischen mehr als 10.000 Hunden ihre Beweglichkeit zurückgeben können. Aktuell ist man dabei, die Technik dahinter auch außerhalb Europas auf den Markt zu bringen. Und während man bisher vor allem Implantate für größere Hunde herstellte, entwickelt man nun auch solche für kleinere Rassen sowie Katzen.