iPhone 18 Pro Max vs. 17 Pro Max: Lohnt sich das Upgrade?

Das iPhone 18 Pro Max sieht seinem Vorgänger äußerlich sehr ähnlich, bringt aber eine wichtige Neuerung bei der Hauptkamera mit: Erstmals lässt sich die Blende manuell verstellen. Hinzu kommen mehr Rechenleistung und eine etwas längere Akkulaufzeit. Im einwöchigen Paralleltest unseres Kollegen Andrzej Tokarski zeigt sich allerdings, dass die Unterschiede im Alltag nicht immer spürbar sind.

Die variable Blende bietet vier Stufen von f/1,48 über f/1,8 und f/2,8 bis f/4. Damit lässt sich neben der Lichtmenge auch die Schärfentiefe beeinflussen. Eine weit geöffnete Blende hebt Motive stärker vom Hintergrund ab, während bei f/4 mehr Bildbereiche scharf bleiben. Bei f/2,8 erreicht die Hauptkamera laut Test zudem ihre höchste Schärfe. Kleine Blendenöffnungen können außerdem natürliche sternförmige Lichtreflexe erzeugen.

In der Automatik verwendet das iPhone 18 Pro Max allerdings meist f/1,8 und damit denselben Wert wie die fest eingestellte Blende des iPhone 17 Pro Max. Wer überwiegend automatisch fotografiert, erhält daher häufig sehr ähnliche Ergebnisse. Interessanter wird die neue Kamera für Nutzer, die Blende, Verschlusszeit, Weißabgleich und Fokus gezielt einstellen. Ein Histogramm unterstützt dabei die Belichtungskontrolle.
Bei den übrigen Kameras liegen beide Modelle näher beieinander. Beide verfügen über drei 48-Megapixel-Kameras für Haupt-, Ultraweitwinkel- und Teleaufnahmen sowie eine 12-Megapixel-Frontkamera. Videos sind in 4K mit bis zu 120 Bildern pro Sekunde möglich.

Deutlicher fällt der Unterschied bei der Rechenleistung aus. In Geekbench 6 erreicht das iPhone 18 Pro Max 24 Prozent mehr Single-Core- und 30 Prozent mehr Multi-Core-Leistung. Bei der Grafik liegt es je nach 3DMark-Test 36 bis 55 Prozent vorn. Im Alltag war davon im Test jedoch wenig zu merken. Auch anspruchsvolle Spiele liefen auf beiden Geräten flüssig.

Display bleibt gleich

Display und Gehäuse bleiben nahezu unverändert. Beide Modelle sind 8,75 Millimeter dünn und besitzen ein 6,9-Zoll-OLED-Display mit 2868 x 1320 Pixeln, 120 Hertz und bis zu 3000 Nits. Das iPhone 18 Pro Max ist mit 249 Gramm allerdings 18 Gramm schwerer. Neu ist unter anderem das Apple-C2-Modem, während USB-C, MagSafe, Qi2, Wi-Fi 7 und Bluetooth 6 weiterhin an Bord sind.

Beim Akku hält das neue Modell etwas länger durch. Apple nennt bis zu 43 Stunden Videowiedergabe gegenüber 37 Stunden beim Vorgänger. Auch das Laden geht schneller: Mit einem 60-Watt-Netzteil sollen 50 Prozent in 15 Minuten erreicht werden.

Für Besitzer eines iPhone 17 Pro Max ist der Wechsel damit vor allem wegen der Kamera interessant. Wer dagegen überwiegend automatisch fotografiert und mit dem Vorgänger zufrieden ist, erhält im Alltag vergleichsweise wenige neue Vorteile. Für Nutzer älterer iPhone-Generationen fällt der technische Sprung entsprechend größer aus.

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