OpenOffice bekommt offenes Erweiterungssystem

Seit einigen Tagen ist der zweite Release Candidate der Version 2.0.4 der freien Büro-Suite OpenOffice.org zum Download verfügbar. Die Entwickler wollen mit der neuen Ausgabe ein neues System einführen, mit dem externe Programmierer auf einfache Weise eigene Zusatz-Applikationen in das Produkt einbinden können. Fast wie beim Open-Source-Browser Mozilla Firefox wird es möglich sein, den Funktionsumfang von OpenOffice mit Hilfe von Plug-Ins zu erweitern. Mit dieser Neuerung sollen vor allem freie Programmierer angeregt werden, eigene Projekte zu starten, die Features ermöglichen, die bisher noch nicht im Paket enthalten sind. Die Enwicklung von Plug-Ins, deren Code nicht offengelegt wird, wird begrüßt.

Sollte das Plug-In-System von OpenOffice großen Zuspruch finden, könnte das Open-Source-Produkt dem Platzhirsch Microsoft Office einige Prozent des Marktanteils abnehmen. Der positive Effekte dürfte jedoch nicht so groß sein, wie bei Firefox, da der Wechsel des Browsers für viele Anwender einfacher ist, als ein Austausch der für die Büroarbeit benötigten Software.

Mit Version 2.0.4 gibt es ein neues Dateiformat für OpenOffice-Erweiterungen mit dem Namen "OXT". Die Dateien können in einer ganzen Reihe von Programmiersprachen erstellt werden. Auch eine Verbesserung der Verwaltungsmöglichkeiten für Plug-Ins wird angestrebt. Durch die Einführung von Erweiterungen kann die Größe des Basis-Pakets beibehalten werden.

Die Entwickler planen einige weitere Neuerungen. Unter anderem will man Produkte der Mozilla Foundation wie den E-Mail-Client Thunderbird und den Kalender Lightning einbinden. Auch eine Anbindung an Microsoft Exchange ist geplant. Man strebt zudem eine stärkere Modularisierung der einzelnen Programmteile an.

Durch die Aufteilung des Pakets müsste nicht mehr ein Großteil der gesamten Applikation OpenOffice geladen werden, so dass der Bedarf an Systemressourcen stark gesenkt werden kann. Davon sollen vor allem Computer mit wenig leistungsfähiger Hardware profitieren.

Download: OpenOffice 2.0.4 Release Candidate 2