Der ursprüngliche Quellcode des Kultspiels "Prince of Persia" konnte durch einen Zufall und die Hilfe verschiedener Experten gerettet werden. Jordan Mechner, der die erste Version des Games entwickelte, stellte die Sourcen nun online zur Verfügung.
Prince of Persia erschien in seiner ersten Fassung im Jahr 1989 für den Apple II. Das Spiel sorgte vor allem wegen seiner realistischen Animation menschlicher Bewegungen für Furore. Später erschien der Titel auch auf zahlreichen anderen Plattformen. Auch Nachfolger sind bis heute erfolgreich.
Den ursprünglichen Quellcode wähnte Mechner allerdings verloren. Er hatte ihn damals auf einer Diskette abgespeichert, über deren Verbleib er nichts mehr wusste. Die Suche danach brachte kein Ergebnis. Kürzlich erreichte ihn allerdings ein Paket von seinem Vater mit einigen alten Sachen, in dem dann plötzlich auch die Diskette mit der Sicherungskopie auftauchte.
Mechner konnte sich laut seinem Bericht gerade noch zurückhalten, die Diskette in ein Laufwerk zu schieben. Das hätte nach der langen Zeit zu einem endgültigen Verlust der Daten führen können. Gerade magnetische Speichermedien sind dafür bekannt, dass sie mit der Zeit Informationen verlieren.
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Der Entwickler wandte sich daher mit einer Bitte um Unterstützung an die Öffentlichkeit. Neben professionellen Datenrettern meldeten sich auch Sammler, die noch ausreichend Kenntnisse über die damals eingesetzten Technologien hatten. Außerdem hatte man das Glück, Kontakt mit Roland Gustafsson zu erhalten, der damals die Routinen entwickelte, die eine hohe Packdichte auf Disketten erlaubten.
Im Zusammenspiel dieser Unterstützer gelang es dann, den Quellcode vollständig von der alten Diskette zu holen. Mechner veröffentlichte ihn nun auf der Open Source-Plattform GitHub, wo er von anderen Nutzern heruntergeladen und bearbeitet werden kann. Unklar ist allerdings, wie weit die freie Nutzung letztlich möglich ist, denn ein Teil der Rechte an dem Spiel liegen noch beim Publisher Ubisoft.
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