8-Bit-Prozessor rechnet mit Luft statt Elektronen

Minsoung Rhee und Mark Burns, zwei Forscher von der University of Michigan, haben einen Computer gebaut, bei dem statt Elektronen Luft durch die Leiterbahnen fließt.

Wird die Luft aus einem der Leiter herausgepumpt, entspricht dies der binären 0. Eine 1 wird durch das hineinpumpen von Luft symbolisiert. In Verbindung mit pneumatischen Ventilen entwickelten die Forscher logische Bauelemente. Membrankammern kommen als Speicherregister zum Einsatz, berichtet das Magazin 'NewScientist'.

Luftgetriebener Prozessor
(Videoquelle: NewScientist)
So konnte letztlich ein kompletter Prozessor zusammengesetzt werden, in dem statt mit elektrischem Strom mit Luft gerechnet wird. Es handelt sich dabei um eine 8-Bit-Architektur. Der Rechner kann damit also ganz normal programmiert und genutzt werden.

Das System ist nach Angaben der Forscher bei weitem nicht nur eine technische Spielerei, sondern könnte durchaus in bestimmten Wissenschaftsbereichen zum Einsatz kommen. So lässt sich ein solcher Prozessor beispielsweise sehr einfach in Mikrofluidik-Systeme integrieren, die in der Biotechnologie und der Sensortechnik eine wichtige Rolle spielen.