Microsofts Entscheidung, seine AntiVirus- und Wartungs-Suite Windows Live OneCare vom Markt zu nehmen, bedeutet auch das Ende für das Abonnement-Produkt "Equipt". Dieses enthält zum Preis von jährlich knapp 70 US-Dollar OneCare und Office 2007.

Bisher war Microsoft Equipt nur in den USA über den Elektronikhändler Circuit City erhältlich. Schon in wenigen Wochen soll das Produkt nun aus den Regalen verschwinden. Die bestehenden Abonnements sollen im kommenden Jahr auslaufen. Alle Kunden erhalten dann eine kostenlose Lizenz für Office 2007 Home and Student.

Microsoft wollte mit Equipt den Umstand nutzen, dass viele Kunden ihre Sicherheits-Software im Abonnement erwerben. Inzwischen hat man sich jedoch entschieden, OneCare zugunsten eines kostenlosen Virenscanners einzustellen, was daher auch das Ende für die Kombination mit Office bringt.

Die Entscheidung sei nicht einfach gewesen, aber es gebe eben einen größeren Bedarf für kostenlose AntiVirus-Software. Wie viele Kunden sich für Equipt entschieden haben, teilten die Redmonder nicht mit. Die intern gesteckten Verkaufsziele seien jedoch erreicht worden, so das Unternehmen.

Künftig will sich Microsoft nun auf Kombinationen aus Software und Diensten konzentrieren, wie man sie mit den Web-Anwendungen von Office 14 bereits angekündigt hat. Diese sollen dann teilweise wieder in Abo-Modellen vertrieben werden. Für das Ende von Equipt will man die Kunden angemessen entschädigen.

Sie erhalten bei Ablauf ihrer Verträge nicht nur die kostenlose Office-Lizenz, sondern können auch schon vorher anrufen, um früher zu kündigen. Sie erhalten dann eine großzügige Rückerstattung ihrer Gebühren und zusätzlich die Office-Lizenz. Man wolle sicherstellen, dass kein Kunde enttäuscht wird, erklärte Microsoft.

Microsoft Equipt war erst Anfang Juli 2008 auf den Markt gekommen.