Microsoft hat sich offenbar die Navigation durch Dokumente mit Hilfe der Bildlauftasten patentieren lassen. Das US-Patentamt sprach dem Softwarekonzern am Dienstag ein Patent auf "eine Methode oder ein System zur seitenweisen Navigation von Seiteninhalten" zu.

Im US-Patent 7,415,666 beschreibt der Konzern seine jüngste Erfindung als Möglichkeit, in einem Dokumentenbetrachter immer eine genau definiertes Stück nach unten zu scrollen - zum Beispiel eine Seite - unabhängig davon, ob die Zoom-Funktion in diesem Augenblick einige, alle oder nur einzelne Seiten anzeigt.

Dass es tatsächlich um die Bildlauftasten geht, zeigt die Beschreibung eines möglichen Nutzungszenarios: "In einer Implemention erlaubt das Drücken der Page Down- oder Page Up-Taste dem Nutzer, von jeder vertikalen Position auf einer Seite auf die exakt gleiche Position auf der nächsten oder vorhergehenden Seite zu navigieren".

In seiner Patentanmeldung nennt Microsoft diverse weitere Möglichkeiten, mit denen durch Dokumente navigiert werden kann. Es gibt außerdem bereits bestehende Patente, die ähnliche Technologien beschreiben. Wie üblich dürfte also erst bei einem Rechtsstreit wirklich darüber entschieden werden, ob das Patent nicht ohnehin hinfällig wäre.

Microsoft patentiert immer wieder teilweise kuriose Dinge. Oft sind aber auch Ideen und Konzepte dabei, die sich schon lange vor der Beantragung eines Patents durch die Redmonder in der Welt als Quasi-Standard etabliert haben. Unter anderem versuchte der Softwarekonzern vor einiger Zeit den Doppel-Klick zum Start von Anwendungen zu patentieren.